Einst g alten die Seeleute, die solche Katzen auf ihren Booten hielten, als Zeichen des Glücks. Maine Coons mit zusätzlichen Zehen sind seltener geworden als früher. Früher wiesen viele Maine Coons dieses interessante Merkmal auf, das als Polydaktylie bekannt ist. Züchter, die die zusätzlichen Zehen als genetische Anomalie betrachteten, arbeiteten jedoch daran, dieses Merkmal aus der Rasse zu eliminieren1Einige Maine Coons haben aufgrund einer Genmutation, die zu einer polydaktylen Katze führt, zusätzliche Zehen.
Natürlich erfreut sich diese einzigartige Funktion zunehmender Beliebtheit. In den letzten Jahren erfreuten sich Liebhaber der polydaktylen Maine Coons großer Beliebtheit, was die Züchter dazu veranlasste, dieses Merkmal erneut hervorzuheben. Heute tragen etwa 40 % aller Maine Coons diese zusätzlichen Zehen. Aber warum haben sie sie? Wie ist dieses seltsame körperliche Merkmal entstanden und hilft oder schadet es diesen Katzen in irgendeiner Weise?
Katzenpolydaktylie
Während Maine Coons eines der häufigsten Beispiele für polydaktyle Katzen sind, sind sie nicht die einzigen. Tatsächlich kann jede Katzenrasse polydaktyle Nachkommen hervorbringen. Im Gegensatz zu Menschen haben Katzen zunächst einmal nicht an jedem Fuß die gleiche Anzahl an Zehen. Unter normalen Bedingungen hat eine Katze insgesamt 18 Zehen, also vier Zehen auf jeder Hinterpfote und fünf Zehen auf jeder Vorderpfote.
Wenn eine Katze polydaktyl ist, hat sie an jedem dieser Füße zusätzliche Zehen. Normalerweise hat eine Katze insgesamt nur zwei oder drei zusätzliche Zehen, aber manchmal kann sie stattdessen eine Vielzahl neuer Zehen wachsen lassen. Die Katze, die den Weltrekord für Katzenpolydaktylie hält, hat insgesamt 28 Zehen!
Vielleicht haben Sie auch von polydaktylen Katzen gehört, die als Hemingway-Katzen bezeichnet werden. Ernest Hemingway, der produktive Autor, war ein Katzenliebhaber, der etwa 50 Katzen besaß. Fast die Hälfte dieser Katzen waren Polydaktylen, da sie Katzen mit zusätzlichen Zehen sehr positiv auffielen. Der Name blieb hängen und polydaktyle Katzen werden auch heute noch Hemingway-Katzen genannt, auch wenn viele Menschen den Hinweis vielleicht nicht mehr verstehen!
Arten der Polydaktylie
Katzen können verschiedene Arten von Polydaktylie haben, die nach der Stelle benannt sind, an der die zusätzlichen Zehen erscheinen. Beispielsweise befinden sich bei der postaxialen Polydaktylie, die häufiger als Schneeschuhpfote bezeichnet wird, die zusätzlichen Zehen an der Außenseite der Pfote. Befinden sich die zusätzlichen Zehen vor der Afterkralle auf der dem Mittelteil der Katze zugewandten Seite der Pfote, spricht man von präaxialer Polydaktylie oder Fäustlingspfote.
Wie kommt es zur Polydaktylie?
Es bedarf nur einer einzigen Genmutation, um eine polydaktyle Katze zu erschaffen. Wenn das Pd-Gen einer Katze aufgrund der Eingabe eines polydaktylen Elternteils mutiert, besteht eine 50-prozentige Chance, dass dadurch polydaktyle Nachkommen entstehen. Wir verstehen also, wie Polydaktylie vom Elternteil auf die Nachkommen übergeht, aber wo das Merkmal konkret bei Maine Coons seinen Ursprung hat, ist eher ein Rätsel.
Polydaktyle Maine Coons wurden von Seeleuten geschätzt. Katzen mit dieser Mutation wurden häufig auf Schiffen gefunden, die zwischen England und der Neuen Welt verkehrten. Noch heute scheinen Katzen in England, Amerika und Wales im Vergleich zu anderen Katzen weltweit überproportional von Polydaktylie betroffen zu sein.
Die ersten polydaktylen Katzen wurden auf Schiffen entdeckt, die Boston verließen. Viele dieser Schiffe fuhren regelmäßig zwischen Boston und Maine, und es wird angenommen, dass Maine Coons auf solchen Reisen begannen, sich mit diesen Polydaktylkatzen zu paaren, was dazu führte, dass das Merkmal in der Rasse weit verbreitet war.
Vorteile von Polydaktylie für Maine Coons
Als diese polydaktylen Maine Coons auf Segelschiffen gefunden wurden, wurden sie von den Seeleuten an Bord geschätzt. Es stellt sich heraus, dass es für eine Katze einige ernsthafte Vorteile hat, zusätzliche Zehen zu haben. Maine Coons mit zusätzlichen Zehen waren hervorragende Kletterer. Sie hatten einen stärkeren Griff und konnten ihre Pfoten eher wie Hände benutzen. Dadurch konnten sie leichter auf Bäume und Masten klettern als Katzen ohne die zusätzlichen Gliedmaßen. Darüber hinaus waren diese Katzen mit den zusätzlichen Zehen dadurch noch besser darin, Mäuse zu fangen, weshalb sie bei Seeleuten so beliebt waren, die diese Eigenschaft als Glücksbringer betrachteten.
Probleme bei polydaktylen Maine Coons
Die meisten postaxialen polydaktylen Katzen haben keine Probleme mit ihren zusätzlichen Zehen. In seltenen Fällen kann jedoch bei präaxialen Polydaktylkatzen ein chirurgischer Eingriff erforderlich sein. Bei diesen Katzen befindet sich der zusätzliche Zeh oder die zusätzlichen Zehen zwischen ihren normalen Zehen und ihrem „Daumen“.„Diese zusätzlichen Zehen können sich umklappen und in den Fuß hineinwachsen. Im Allgemeinen wird in solchen Fällen die Kralle am zusätzlichen Zeh entfernt, um Schmerzen und Infektionen zu vermeiden, die mit einem solchen Wachstum einhergehen können.
Können polydaktyle Maine Coons an Ausstellungen teilnehmen?
Wenn Sie Ihre polydaktyle Maine Coon zeigen möchten, gibt es Möglichkeiten, aber das hängt von der Föderation ab, in der Sie sie zeigen möchten. Einige Verbände haben extrazehige Katzen akzeptiert, etwa die New Zealand Cat Fancy Inc. oder die International Cat Association, die beide polydaktyle Maine Coons zulassen. Allerdings erkennen andere Verbände die polydaktylen Maine Coons immer noch nicht an und lassen sie nicht an Wettbewerben teilnehmen, beispielsweise die Federation Internationale Feline (FIFe). Tatsächlich hat dieser Verband die Registrierung und Zucht polydaktyler Maine Coons gänzlich verboten.
Fazit
Polydaktyle Maine Coons könnten einen evolutionären Vorteil gegenüber anderen Hauskatzenarten haben. Die Maine Coon ist eine der größten Hauskatzenrassen, und etwa 40 % von ihnen haben zusätzliche Zehen, die ihnen helfen können, besser zu klettern als ihre Kameraden mit normalen Zehen, was sie zu besseren Jägern macht.
Segler schätzten diese Eigenschaft schon immer und sie erfreut sich heutzutage bei Katzenliebhabern immer größerer Beliebtheit, aber Hemingway-Katzen, wie polydaktyle Katzen liebevoll genannt werden, waren bis vor Kurzem bei Züchtern nicht beliebt, was sie dazu veranlasste, aktiv gegen die Verbreitung solcher Eigenschaften vorzugehen innerhalb der Rasse. Heutzutage genießen polydaktyle Maine Coons in Katzenzüchterverbänden eine gewisse Anerkennung, auch wenn es noch ein langer harter Kampf ist, bis sie die gleiche Anerkennung erh alten wie andere Maine Coons.
