Jeder Hundebesitzer weiß, dass Hunde einige Emotionen haben. Sie können sehen, wie Ihr Hund bellt und die Nackenhaare sträubt, wenn er wütend ist, oder jammert und wegläuft, wenn er Angst hat. Sie wissen, wie sich Ihr Hund verhält, wenn er glaubt, eine Belohnung oder Strafe zu bekommen. Aber wenn Ihr Hund nach einer Bestrafung nachgibt, hat er dann wirklich ein schlechtes Gewissen? Oder reagiert er nur auf die Strafe?
Im Moment können Forscher sagen, dass Hunde viele grundlegende Emotionen empfinden, aberum ins Detail zu gehen, müssen wir uns ansehen, wie Emotionen funktionieren und wie wir sie untersuchen.
Die Gehirnbasis für Emotionen
Im Momentverstehen wir Emotionen als eine Kombination aus Gehirnaktivität und HormonenWenn Sie jemanden sehen, den Sie lieben, „leuchten“bestimmte Teile Ihres Gehirns auf und Hormone wie Oxytocin strömen durch Ihren Körper und helfen Ihnen, sich liebevoll und glücklich zu fühlen. Nun deuten Studien darauf hin, dass die gleichen Grundemotionen auch bei Tieren existieren. In einer Forschungsstudie wurden bei einem Hund und einer Ziege in Arkansas deren Oxytocinspiegel vor und nach dem Treffen gemessen. Tatsächlich hatte der Hund einen leichten Oxytocin-Anstieg, der darauf hindeutete, dass er seinen Freund liebte.
Neben Hormonen wie Oxytocin können Emotionen auch durch Gehirnwellen gemessen werden. Bei Menschen haben MRT-Studien immer wieder gezeigt, dass bestimmte Teile des Gehirns mit bestimmten Emotionen verknüpft sind. MRT-Untersuchungen haben jedoch einen großen Nachteil: Sie erfordern, dass die Testperson in einer lauten, ablenkenden Umgebung völlig ruhig bleibt. Da man bei Bewusstsein sein muss, um Emotionen zu empfinden, waren die Möglichkeiten der Forscher, Tiere an Tieren zu untersuchen, immer begrenzt.
Das änderte sich, als ein Forscher namens Gregory Berns begann, seinem Hund das Sitzen und Bleiben beizubringen. Er kam auf die Idee, ein gefälschtes MRT-Gerät zu bauen, das die Geräusche und Gefühle des echten Geräts nachahmt. Schon bald hatte er 20 Freiwillige, die an der MRT-Gehorsamkeit arbeiteten. Sobald ein Hund gelernt hat, bei MRT-Untersuchungen still zu bleiben, könnte Berns mit den Tests beginnen. Seitdemhat er herausgefunden, dass viele der gleichen Teile des Gehirns bei Hunden aufleuchten, wenn sie unterschiedlichen emotionalen Reizen ausgesetzt werden. Beispielsweise erlebt ein Hund, der ein Leckerli erwartet, die gleiche Vorfreude wie ein Mensch
Einschränkungen der Hundegefühle
DieseForschung hat eindeutig gezeigt, dass Hunde viele der gleichen Emotionen empfinden wie wiraußer dass sie keine Worte haben, um Liebe, Glück, Wut, Angst, Schüchternheit, und mehr. Aber es gibt auch einige Einschränkungen. Sowohl bei Menschen als auch bei Hunden entwickelt sich die emotionale Leistungsfähigkeit im Laufe der Zeit. Neugeborene haben nur einen binären emotionalen Zustand – entweder sind sie ruhig oder sie sind aufgeregt/unruhig. Es gibt keinen großen Unterschied zwischen Angst, Wut und Traurigkeit.
In den ersten Lebensmonaten eines menschlichen Kindes oder in den ersten Lebenswochen eines Welpen treten weitere grundlegende Emotionen auf. Aber Menschen durchlaufen auch einen weiteren emotionalen Wachstumsschub, und Hunde scheinen einige dieser komplexeren Emotionen zu verpassen. Diese Emotionen haben tendenziell mehr mit dem eigenen Selbstgefühl und der Stellung innerhalb der Gemeinschaft zu tun, etwa mit Scham, Schuldgefühlen und Selbstbewusstsein. Und bisher zeigen die Beweise, dass Hunde einfach nicht so denken. Wenn sie sich benehmen (oder sich schlecht benehmen), liegt das nicht daran, dass sie ein schlechtes Gewissen haben, weil sie gegen die Regeln verstoßen haben, oder weil sie ein vorbildliches Mitglied der Gemeinschaft sein wollen. Und wenn Sie Ihrem Hund ein Hot-Dog-Kostüm anziehen, wird er sich keine Gedanken darüber machen, was alle anderen denken.
Letzte Gedanken
Es gibt noch viel Raum, um etwas über die Emotionen von Hunden zu lernen. Aber im Moment haben wir eine ziemlich gute Vorstellung davon, was Ihnen durch den Kopf geht. Ihr Hund kann glücklich, traurig, wütend oder ängstlich sein. Und er kann dich definitiv lieben. Aber wenn Ihr Hund wieder einmal in den Kühlschrank einbricht, lassen Sie ihn etwas lockerer – er versteht es nicht ganz so, wie es ein Mensch tun würde.
