Tiere sind für viele Menschen eine Quelle des Trostes und der Unterstützung. Jeder Hundebesitzer kann Ihnen sagen, wie befreiend es ist, am Ende eines langen, anstrengenden Tages mit seinem Welpen zu kuscheln. Die Medizin hat die Vorteile der Tiertherapie erkannt und viele Fachleute bieten ihren Patienten inzwischen tiergestützte Unterstützung an. Eine Studie nach der anderen zeigt, dass Therapiehunde Krankenhauspatienten auf mehr als eine Weise helfen können.
Lesen Sie weiter, um die wissenschaftlich fundierten Vorteile von Therapiehunden zu entdecken.
Was sind Therapiehunde?
Therapiehunde besuchen unter anderem Krankenhäuser, Seniorenheime und Hospizzentren, um den Menschen, die sie besuchen, Freude zu bereiten. Das Konzept der Tiertherapie baut auf der Mensch-Tier-Bindung auf, einer für beide Seiten vorteilhaften Beziehung zwischen Mensch und Tier. Die Interaktion mit einem gut erzogenen und freundlichen Haustier hilft Menschen mit körperlichen und geistigen Problemen.
Beweist die Wissenschaft, dass Therapiehunde wirksam sind?
Unzählige wissenschaftliche Studien belegen, dass Therapiehunde ihren Patienten helfen.
Eine 2018 in PLos ONE veröffentlichte Studie untersuchte die emotionalen und körperlichen Vorteile von Therapiehunden, die in einer pädiatrischen Onkologiestation arbeiten. Wie man sich vorstellen kann, stellt die Krebsdiagnose bei einem kleinen Kind eine enorme emotionale Belastung für den Patienten und seine Familienangehörigen dar. Diese Studie zeigte eine signifikante Verbesserung des Schmerz-, Reiz- und Stressniveaus pädiatrischer Patienten nach dem Besuch eines Therapiehundes. Die Eltern der Kinder berichteten auch von deutlichen Verbesserungen bei Angstzuständen, Stress und geistiger Verwirrung. Darüber hinaus zeigten sowohl das Kind als auch die Eltern eine Verbesserung der Depressionswerte.
Eine weitere Studie untersuchte Patienten mit chronischer Herzinsuffizienz und die Vorteile einer frühen Gehfähigkeit zusammen mit einem Therapiehund. Die Ergebnisse kamen zu dem Schluss, dass die hundegestützte Fortbewegung den Krankenhausaufenth alt eines Patienten verkürzen könnte. Eine ähnliche Studie aus dem Jahr 2007 zeigt, dass Therapiehunde das Angstniveau senken und den kardiopulmonalen Druck bei Patienten mit Herzinsuffizienz verbessern können.
Eine Studie aus dem Jahr 2021 zeigte, dass hospitalisierte Kinder und Jugendliche mit tiergestützter Therapie weniger Schmerzen hatten und ihren Blutdruck besser kontrollieren konnten.
Eine weitere Studie zeigt, dass sie in der Beratung und Traumabewältigung eingesetzt werden können, dabei helfen, Behandlungsangst zu reduzieren und die Entwicklung einer soliden therapeutischen Beziehung zu erleichtern.
Diese Studie aus dem Jahr 2011 untersuchte die Wirksamkeit der tiergestützten Therapie bei Patienten mit schwerer Demenz. Die Studie ergab, dass der Einsatz von Therapiehunden zu einem Rückgang der Angst und Traurigkeit sowie zu einer Zunahme positiver Emotionen und motorischer Aktivität führte.
Dies ist nur eine kleine Auswahl der vielen wissenschaftlich belegten Vorteile des Einsatzes von Therapiehunden bei kranken Patienten.
Was machen Therapiehunde?
Therapiehunde zielen darauf ab, das emotionale Wohlbefinden und die körperliche Gesundheit eines Patienten zu verbessern. Sie bieten je nach Einrichtung, in der sie arbeiten, viele Arten von Unterstützung an.
Therapiehunde, die in einem Krankenhaus arbeiten, besuchen die Patienten und nehmen möglicherweise sogar an ihrem Physiotherapieprogramm teil. Ihre Betreuer arbeiten mit dem Arzt des Patienten zusammen, um ihn beim Erreichen seiner Therapieziele zu unterstützen.
Diese Arbeitshunde können dabei helfen, die motorischen Fähigkeiten und Bewegungen des Patienten zu verbessern, da Streicheln eine tolle Übung ist. Sie können auch die verbale Kommunikation des Patienten verbessern, da Tiere ein fantastischer Eisbrecher sind.
Schon die bloße Anwesenheit eines Tieres in einem Krankenhaus kann die Monotonie unterbrechen und Langeweile reduzieren.
Die Arten der Tiertherapie
Wie bei Diensthunden stehen viele Arten der Tiertherapie zur Verfügung. Die drei häufigsten sind:
Therapeutische Besuche. Der Besitzer des Therapiehundes wird ihn zur Gesundheitseinrichtung bringen, um die Patienten zu besuchen. Dies ist die häufigste Form der Tiertherapie.
Tiergestützte Therapie. Der Therapiehund wird aktiv in das Pflegeprogramm des Patienten eingebunden. Beispielsweise können sie Ergo- und Physiotherapeuten dabei helfen, die Beweglichkeit der Gliedmaßen und die Feinmotorik des Patienten zu verbessern.
Anlagentherapie. Diese Therapiehaustiere leben im Pflegezentrum neben den Patienten. Sie sind darin geschult, sie zu überwachen und mit ihnen in Kontakt zu treten.
Sind Therapiehunde Begleittiere oder Tiere zur emotionalen Unterstützung?
Obwohl manche Menschen die Begriffe synonym verwenden, dienen Diensthunde, Therapiehunde und Tiere zur emotionalen Unterstützung alle unterschiedlichen Zwecken. Diensthunde werden einer strengen Ausbildung unterzogen, um quantifizierbare Aufgaben zu erfüllen und die Behinderungen ihres Besitzers zu lindern. Therapiehunde sind dafür zertifiziert, verschiedene Zentren aufzusuchen, um Menschen in Not zu besuchen. Allerdings erfüllen sie keine wesentlichen Pflichten und haben kein Zugangsrecht wie Diensthunde. Tiere zur emotionalen Unterstützung sind Begleittiere, die ihren Besitzern helfen, mit emotionalen Herausforderungen und psychischen Problemen umzugehen.
Abschließende Gedanken
Therapiehunde leisten für Krankenhauspatienten einen äußerst nützlichen Dienst. Mediziner empfehlen möglicherweise eine Therapie mit Tieren für verschiedene Erkrankungen, aber eines ist klar: Therapiehunde können Patienten sowohl geistig als auch körperlich helfen. Schließlich kann ihre bloße Anwesenheit im Krankenhaus das Leben der Patienten verbessern, und das schon, bevor sie überhaupt miteinander interagieren.
