Die Herzwurmerkrankung bei Katzen, oft auch Heartworm Associated Respiratory Disease (HARD) genannt, wenn die Krankheit als Folge einer Infektion auftritt, ist ein oft unterschätztes Problem bei Katzen, insbesondere im Vergleich dazu, dass sie bei Hunden eine bekannte Krankheitsursache ist. Herzwürmer sind eine Art Parasit, der jede Katze infizieren kann, unabhängig von Alter, Rasse oder ob sie drinnen oder draußen lebt.
Obwohl Katzen offenbar resistenter gegen die Entwicklung von Krankheiten im Zusammenhang mit Herzwurminfektionen sind als Hunde, handelt es sich dennoch um eine wichtige Krankheit, die man beachten sollte. Hier sind einige Top-Tipps zur Herzwurmerkrankung bei Katzen.
Die 7 wichtigsten Fakten zur Herzwurmerkrankung bei Katzen
1. Die Diagnose ist schwierig
Katzen infizieren sich tendenziell mit einer geringeren Anzahl ausgewachsener Herzwürmer. Da sich die meisten Tests auf die Anzahl der während einer Infektion vorhandenen weiblichen Herzwürmer stützen, kann dies dazu führen, dass eine an einem Herzwurm erkrankte Katze nicht infiziert erscheint. Hunde hingegen tragen mehr erwachsene Würmer in sich, sodass die Tests tendenziell genauer sind. Es gibt auch alternative Tests, die auf Antikörper prüfen, allerdings dauert es Wochen, bis sie ein positives Ergebnis liefern.
2. Herzwürmer bei Katzen befallen häufiger die Lunge als das Herz
Bei Katzen ist der Begriff „Herzwurm“fast eine Fehlbezeichnung. Dies liegt daran, dass Herzwürmer bei Katzen eher in den Arterien der Lunge als im Herzen leben. Dies bedeutet auch, dass die meisten Anzeichen eines Herzwurms bei Katzen tendenziell mit der Lunge in Zusammenhang stehen – einschließlich Husten oder anderen Veränderungen der Atmung. Im schlimmsten Fall kann ein Herzwurm auch zum plötzlichen Tod führen.
3. Die Krankheit kann noch lange nach dem Abklingen der eigentlichen Infektion anh alten
Bei manchen Katzen verursachen Herzwurminfektionen erhebliche Entzündungsreaktionen, die das empfindliche Lungen- oder Herzgewebe schädigen können. Dies könnte bedeuten, dass eine Katze möglicherweise einen chronischen Husten hat, der durch eine Herzwurminfektion vor Jahren entstanden ist. Sobald diese entzündlichen Veränderungen aufgetreten sind, sind sie in der Regel irreversibel.
4. Herzwurminfektionen können verhindert werden
Von einem Tierarzt können Medikamente verschrieben werden, die Herzwurminfektionen vorbeugen. Die meisten dieser Medikamente können einer Katze einfach verabreicht werden (viele sind topisch, d. h. eine Flüssigkeit wird auf die Haut der Katze aufgetragen) und werden höchstens einmal im Monat benötigt. Um wirksam zu sein, müssen diese Medikamente regelmäßig und zu allen Jahreszeiten eingenommen werden, in denen Herzwurminfektionen auftreten können. Da viele dieser Medikamente jedoch auch die Behandlung gegen Flöhe oder Zecken abdecken, lohnt sich die Investition durchaus!
5. Die Behandlung ist schwierig
Es gibt keine Heilung für die Herzwurmerkrankung bei Katzen. Wenn bei einer Katze eine aktive Herzwurminfektion diagnostiziert wird, kann ein Tierarzt eine Ultraschalluntersuchung des Herzens oder der Lunge empfehlen, um nach Herzwürmern zu suchen, oder eine Röntgenaufnahme, um die Lunge auf Veränderungen im Zusammenhang mit der Infektion zu untersuchen. Im Allgemeinen ist die Behandlung jedoch unterstützend, damit sich die Katze wohlfühlt, bis die Infektion abgeklungen ist. Wenn klinische Anzeichen wie Husten auftreten, kann ein Tierarzt die Verschreibung von Medikamenten in Betracht ziehen, um die Auswirkungen und Häufigkeit dieser Anzeichen zu verringern.
6. Herzwurm wird durch Mücken übertragen
Der Herzwurm ist ein durch Blut übertragener Parasit, der durch Mückenstiche auf Katzen übertragen wird. Infizierte Mücken infizieren sich durch den Biss anderer infizierter Tiere mit Herzwürmern und geben diese dann an nicht infizierte Tiere weiter, die sie anschließend stechen. Die geografische Lage und allgemeine Klimafaktoren können große Auswirkungen auf die Anzahl der Mücken an einem Ort haben. Beispielsweise gibt es in k alten Klimazonen mit strengen Wintern tendenziell kleinere Mückenpopulationen als an Orten mit ganzjährig warmem Wetter. Dies kann sich auch darauf auswirken, wie Sie und Ihr Tierarzt die Herzwurmprävention bei Ihrer Katze angehen. Beachten Sie jedoch, dass auch Hauskatzen anfällig für Mückenstiche sind!
7. Herzwürmer können andere Parasiten übertragen, die Katzenkrankheiten verursachen können
In den letzten Jahren wurde festgestellt, dass Herzwürmer selbst mit Bakterien infiziert sein können. Obwohl die Bedeutung dieser Infektion nicht vollständig geklärt ist, gibt es Hinweise darauf, dass die Bakterien Herzwurmerkrankungen bei Haustieren verschlimmern könnten. Das wichtigste untersuchte Bakterium heißt Wolbachia und spielt vermutlich eine Rolle im Lebenszyklus des Herzwurms sowie als Auslöser von Entzündungen bei infizierten Katzen und Hunden.
Fazit
Herzwürmer bei Katzen stellen im Vergleich zu Hunden andere Herausforderungen für Katzen und ihre Besitzer dar. Dies liegt daran, dass die Krankheit aufgrund der geringeren Anzahl von Würmern im Verlauf der Infektion schwer zu diagnostizieren ist und dass die Krankheit bei vielen Katzenpatienten eine subtilere klinische Erkrankung verursacht.
Da die Krankheit jedoch verhindert werden kann, stellen Sie sicher, dass Ihre Katze eine enge Beziehung zu ihrem Tierarzt hat und eine für Ihre geografische Region geeignete Behandlung erhält.
Während sich der Herzwurm stark von den meisten Katzenwürmern unterscheidet (man findet ihn nicht im Kot!), ist er aufgrund der Möglichkeit lebenslanger Nebenwirkungen auch einer der besorgniserregenderen Parasiten, mit denen sich Katzen infizieren können. oder sogar plötzlicher Tod.
Mit etwas Wissen und einer guten Beziehung zum Tierarzt Ihrer Katze kann es durchaus machbar sein, Herzwürmer direkt zu bekämpfen!
