Die Herzwurmerkrankung bei Katzen ist eine vermeidbare, aber möglicherweise tödliche Krankheit, die durch die Würmer Dirofilaria immitis verursacht wird. Sie werden durch einen harmlosen Mückenstich übertragen und verursachen verheerende Schäden im Herzen und in der Lunge von Katzen. Das Erschreckende an diesen spaghettiähnlichen Würmern ist, dass sie fast 30 cm lang werden können! Dennoch verursacht eine Herzwurmerkrankung mehrere klinische Symptome, die bei Katzen manchmal sehr subtil und unspezifisch sein können, was die Diagnose schwieriger macht als bei Hunden, bei denen Herzwurminfektionen vermutlich häufiger auftreten. Lesen Sie weiter, um zu erfahren, auf welche Anzeichen Sie bei Katzen achten sollten.
Die 5 Anzeichen von Herzwürmern bei Katzen
1. Husten
Eines der offensichtlichsten klinischen Anzeichen eines Herzwurms bei Katzen ist Husten. Die unreifen Würmer wandern durch die kleinen Arterien der Lunge, was zu einer erheblichen Entzündungsreaktion führt, die die umliegenden Atemwege schädigt. Erwachsene Würmer siedeln sich dann in den großen Blutgefäßen der Lunge an. Dies verursacht eine ganze Reihe klinischer Symptome, für die Tierärzte den Überbegriff „HARD“(Herzwurm-assoziierte Atemwegserkrankung) verwendet haben. Husten kann bei Katzen leicht mit anderen Atemwegserkrankungen wie Asthma oder Bronchitis verwechselt werden.
2. Schwierigkeiten beim Atmen
Hecheln oder Atmen mit offenem Mund sind offensichtliche Anzeichen dafür, dass eine Katze Schwierigkeiten beim Atmen hat. Manchmal kann es subtil beginnen, mit nur einer Steigerung der Anstrengung beim Ein- oder Ausatmen. Dies kann darauf zurückzuführen sein, dass unreife Würmer eine Entzündungsreaktion auslösen und erwachsene Würmer sterben, was bei Katzen weitaus verheerendere Folgen haben kann.
3. Erbrechen
Vielleicht etwas überraschend ist Erbrechen eine häufige Nebenwirkung einer Herzwurmerkrankung bei Katzen. Manchmal enthält das Erbrochene Blut und kann zusammen mit anderen Magen-Darm-Beschwerden wie Durchfall und Appetitlosigkeit auftreten. Es dauert bis zu 8 Monate, bis die Würmer im Körper eines Tieres heranreifen. Während dieser Zeit versucht der Körper, eine Immunantwort auszulösen, die die Würmer abtötet. Im Gegensatz zu Hunden können Katzen die erwachsenen Herzwürmer oft abtöten, und zwar in manchen Fällen, ohne Anzeichen einer Krankheit zu zeigen. Es wird angenommen, dass unspezifische Krankheitszeichen, die nichts mit Herz und Lunge zu tun haben, wie z. B. Erbrechen, eine Folge dieser Immunreaktion sind, die eine systemweite Entzündung verursacht.
4. Gewichtsverlust
Aufgrund eines allgemeinen Appetitmangels und möglicherweise Erbrechen und Durchfall können mit Herzwürmern infizierte Katzen an Gewicht verlieren. Katzen reagieren äußerst empfindlich auf Ernährungsumstellungen. Selbst eine geringfügige Verringerung der Nahrungsaufnahme im Laufe der Zeit kann zu einer spürbaren Gewichtsveränderung Ihrer Katze führen. Es gibt jedoch viele andere Ursachen für Gewichtsverlust bei Katzen. Führen Sie daher zu Hause ein Tagebuch über das Gewicht Ihrer Katze oder lassen Sie Ihre Katze von Ihrem Tierarzt untersuchen, wenn Sie bemerken, dass sie dünner als normal aussieht.
5. Atemversagen
Wenn ein erwachsener Wurm im Körper der Katze abgetötet wird, entweder durch die natürliche Lebensdauer des erwachsenen Wurms oder durch das Immunsystem der Katze, setzt er eine Flut von Giftstoffen und Entzündungsmediatoren frei, die zu Atemversagen und Kreislaufkollaps führen können im Körper, was oft zum plötzlichen Tod führt. Selbst wenn die betroffene Katze überlebt, kann es zu irreparablen Schäden am Lungengewebe kommen. Dies kann ohne vorherige Anzeichen einer Herzwurmerkrankung auftreten.
Eine Herzwurmerkrankung bei Katzen, die zu einem akuten, plötzlichen Tod führt, tritt leider bei 10 % der betroffenen Katzen auf.
Fazit
Aufgrund der Schwere der Herzwurmerkrankung und der Tatsache, dass die Diagnose schwierig sein kann, müssen Sie Ihre Katze zu einem Tierarzt bringen, wenn sie mögliche klinische Anzeichen zeigt. Es ist wichtig zu beachten, dass bei Vorliegen einer Herzwurmerkrankung in einer Hundepopulation (die einfacher zu diagnostizieren und zu behandeln ist) auch ein Teil der Katzen betroffen ist.
Wie immer ist Vorbeugen immer besser als Heilen. Verschiedene auf dem Markt erhältliche Antiparasitenprodukte können auf Ihre Vorlieben zugeschnitten werden. Wenn Sie in einem Herzwurm-Endemiegebiet leben (normalerweise in den wärmeren Teilen der Welt), sprechen Sie mit Ihrem Tierarzt darüber, Ihrer Katze geeignete vorbeugende Medikamente zu verabreichen. Derzeit gibt es keine zugelassene Behandlung für die Herzwurmerkrankung bei Katzen, sodass Vorbeugung eine absolute Notwendigkeit darstellt.
