Tollwut wird durch ein Virus verursacht, das auf der ganzen Welt vorkommt und alle Säugetiere, einschließlich Hunde, Katzen und Menschen, befällt. Es ist eine der gefährlichsten Krankheiten, mit denen unsere vierbeinigen Freunde konfrontiert werden können. Diese Viruserkrankung befällt Gehirn und Rückenmark und endet in 100 % der Fälle tödlich.
Die Anzeichen einer Tollwut sind spezifisch (der klassische „Tollwut“), aber die Anfangsphase wird oft mit einer Erkältung verwechselt. Aus diesen Gründen wissen Hundebesitzer erst, wenn die Anzeichen offensichtlich sind, dass ihr Haustier mit Tollwut infiziert ist.
Glücklicherweise können Sie verhindern, dass sich Ihr Hund mit diesem tödlichen Virus infiziert, wenn Sie ihn regelmäßig mit einem Tollwutimpfstoff impfen. Lesen Sie weiter, um mehr zu erfahren.
Was ist Tollwut?
Tollwut ist eine Infektionskrankheit, die bei allen Säugetierarten vorkommt, auf den Menschen übertragbar ist und durch das Tollwutvirus verursacht wird. Bei diesem Virus handelt es sich um ein neurotropes RNA-Virus (d. h. mit einer Affinität zum Nervensystem) der Gattung Lyssavirus, Familie Rhabdoviridae. Klinisch ist die Krankheit durch nervöse Störungen gekennzeichnet, die sich in Hyperästhesie (übermäßige Empfindlichkeit) und Aggression äußern, gefolgt von Lähmungen und Tod.
Bei Menschen wurde diese Krankheit früher Hydrophobie genannt, weil sie scheinbar (indirekt) Angst vor Wasser hervorruft. Die Erklärung ist, dass Tollwut starke Krämpfe im Hals verursacht, wenn eine infizierte Person versucht zu schlucken. Manchmal kann schon der Gedanke ans Schlucken Krämpfe und Angst hervorrufen.
Das Tollwutvirus kommt im Speichel infizierter Tiere vor und wird meist durch Beißen übertragen. Es kommt vor allem bei Waschbären, Stinktieren, Fledermäusen und Füchsen in den USA, Füchsen in Europa sowie bei Wildtieren und streunenden Hunden in Afrika, Asien und Lateinamerika vor.
Bei Haustieren kommt Tollwut am häufigsten bei Hunden vor (80–90 % der Fälle), gefolgt von Katzen. Die Inkubationszeit (die Zeit von der Infektion bis zu den ersten Anzeichen) beträgt bei Hunden normalerweise zwei Wochen bis drei Monate, es gibt jedoch Fälle, in denen die klinischen Symptome innerhalb weniger Tage auftraten.
Die Geschwindigkeit, mit der sich klinische Symptome entwickeln, hängt von mehreren Faktoren ab, wie zum Beispiel:
- Die Schwere des Bisses
- Der Infektionsort (je näher der Biss am Gehirn und Rückenmark liegt, desto schneller gelangt das Virus in das Nervengewebe
- Die durch den Biss injizierte Virusmenge
- Immunität
Bei Menschen wurden auch sieben Jahre nach der Exposition gegenüber dem Virus Fälle von Tollwut gemeldet.
Infektionsquellen sind kranke Tiere, die das Virus über ihren Speichel ausscheiden, und Tiere in der Inkubationszeit, die das Virus spätestens zehn Tage vor Auftreten der klinischen Symptome über ihren Speichel ausscheiden.
Was sind die Anzeichen von Tollwut?
Zu Beginn der Infektion zeigen Hunde nur leichte Anzeichen von Anomalien des Zentralnervensystems, die ein bis drei Tage anh alten. Während dieser Zeit werden Hunde, die normalerweise ruhig sind, unruhiger, während aktive und lebhafte Hunde nervös, schüchtern und „faul“werden. Gleichzeitig können Hunde sehr anhänglich oder zurückgezogener werden als gewöhnlich. Nach diesem Zeitraum entwickelt sich die Krankheit in einer der folgenden Formen oder einer Kombination aus beiden:
1. Wütende Form
Es tritt auf, wenn der tollwütige Hund aggressiv wird (das klassische „Mad Dog“-Syndrom) und Anzeichen eines verminderten Appetits zeigt, einschließlich des Fressens von Erde oder Steinen. Ein weiteres Merkmal dieser Form ist die Veränderung des Temperaments von Hunden. Sie isolieren oder verbrauchen große Mengen Wasser (übermäßiger Durst). Hunde zeigen keine Hydrophobie.
Andere Anzeichen für wütende Tollwut sind:
- Empfindlichkeit gegenüber Lärm, Licht oder Berührungen
- Stimmenänderung
- Der Wunsch, den Käfig oder das Zuhause zu verlassen
In dieser Form kommt es schließlich zu einer Lähmung, und das tollwütige Tier kann weder essen noch Wasser trinken und zeigt außerdem übermäßigen Speichelfluss.
2. Paralytische Form (auch als dumme/apathische Form bekannt)
Es ist die häufigste Form der Tollwut bei Hunden und geht mit fortschreitender Lähmung der Gliedmaßen, Gesichtsverzerrung und Schluckbeschwerden einher. Im Falle des letztgenannten klinischen Anzeichens neigen viele Tierh alter dazu, Tollwut mit der Möglichkeit zu verwechseln, dass ein Gegenstand im Maul oder Rachen ihres Hundes steckt. Aus diesem Grund ist es wichtig, die anderen Zeichen sowie das gesamte Verh alten Ihres Vierbeiners sehr genau zu beobachten.
Hunde, die sich in dieser Phase befinden, zeigen auch:
- Verwirrter Blick
- Traurigkeit
- Schwierigkeit, auf die Befehle des Besitzers zu reagieren
Was sind die Ursachen von Tollwut?
Das Tollwutvirus wird durch direkten Kontakt übertragen, entweder durch den Biss eines infizierten Hundes auf einen gesunden Hund oder durch eine offene Wunde, die dem Speichel eines infizierten Tieres ausgesetzt ist (z. B. durch Lecken). Eine Übertragung des Virus kann auch erfolgen, wenn infizierter Speichel mit den Schleimhäuten von Augen, Nase oder Mund in Kontakt kommt.
Andere Kontaktarten, wie zum Beispiel der Kontakt mit Blut, Urin oder Kot eines tollwütigen Tieres, sind nicht mit einem Infektionsrisiko verbunden.
Das Tollwutvirus kann direkt in das periphere Nervensystem eindringen und zum Gehirn wandern oder sich im Muskelgewebe vermehren, wo es vor dem Immunsystem des Wirts geschützt ist. Von hier aus gelangt es über neuromuskuläre Verbindungen (wo sich Nerven und Muskelfasern treffen) in das Nervensystem und erreicht das Gehirn.
Das größte Infektionsrisiko besteht bei Hunden, die dem Kontakt mit Wildtieren ausgesetzt sind. Bei Haustieren, die die Wohnung nie verlassen, ist das Risiko einer Ansteckung mit dem Tollwutvirus sehr gering.
Wie pflege ich einen Hund mit Tollwut?
Es gibt keinen spezifischen Test zur Diagnose der Krankheit bei lebenden Tieren und es gibt keine Behandlung für Tollwut, sobald die klinischen Symptome auftreten. Daher müssen Haustiere, bei denen der Verdacht auf eine Infektion besteht, eingeschläfert werden. Eine Bestätigung der Diagnose kann nur postmortal durch einen Antikörpertest erfolgen.
Wenn Ihr Haustier von einem tollwütigen Tier gebissen wurde, aber gegen Tollwut geimpft ist, erhält es vom Tierarzt eine Auffrischimpfung gegen Tollwut.
Leider ist Tollwut für ungeimpfte Haustiere immer tödlich. Daher muss ein ungeimpfter Hund, der von einem bekanntermaßen tollwütigen Tier gebissen wird oder diesem ausgesetzt ist, bis zu vier Monate lang unter Quarantäne gestellt werden oder den örtlichen und staatlichen Vorschriften folgen, wenn der Besitzer die Euthanasie ablehnt.
Wie man Tollwut verhindert
Tollwut ist kein Scherz und daher ist die Impfung von Hunden obligatorisch. Der wirksamste Weg, das Tollwutrisiko zu verringern, ist die Tollwutimpfung, die die Produktion von Antikörpern fördert. Dieser Impfstoff gehört zur Reihe der Pflichtimpfungen und ist im Impfplan für Junghunde enth alten.
Die erste Tollwutimpfung wird Ihrem Welpen im Alter von 14–16 Wochen (~ drei Monaten) verabreicht. Die erste Auffrischungsimpfung wird nach einem Jahr verabreicht. Abhängig von der Landesgesetzgebung und der Art des Impfstoffs, den Ihr Tierarzt verwendet, werden die folgenden Auffrischungsimpfungen alle 1–3 Jahre verabreicht. Die Impfung Ihres Hundes erfolgt 28 Tage nach der Impfung. Daher wird empfohlen, Ihren Welpen in dieser Zeit nicht mit wilden oder tollwütigen Tieren in Kontakt zu bringen.
Die Impfung ist die einzige Methode, um die Entwicklung und Übertragung der Krankheit zu kontrollieren. Der Tollwutimpfstoff ist auch für die Sicherheit des Menschen nützlich, da Tollwut, wie bereits erwähnt, eine vom Tier auf den Menschen übertragbare Krankheit ist.
Es ist sehr wichtig zu beachten, dass die Tollwutimpfung nur dann wirksam ist, wenn sie verabreicht wird, bevor das Virus in das Nervensystem gelangt.
Häufig gestellte Fragen (FAQs)
Woher wissen Sie, dass ein Hund Tollwut hat?
Zuerst kann Tollwut mit einer Erkältung verwechselt werden und zeigt oft Anzeichen von Fieber, Apathie und Appetitlosigkeit. Mit fortschreitender Krankheit treten spezifischere Anzeichen auf, wie z. B. Schluckbeschwerden, Aggressivität, übermäßiger Speichelfluss, Lähmungen und Krampfanfälle. Hunde werden auch empfindlicher gegenüber Licht und Lärm. Die Diagnose Tollwut kann nur postmortal gestellt werden. Deshalb werden tollwutverdächtige Hunde eingeschläfert.
Wie lange dauert es, bis ein Hund Anzeichen von Tollwut zeigt?
Obwohl die Inkubationszeit der Tollwut zwischen mehreren Wochen und Monaten variieren kann, können Anzeichen der Krankheit auch innerhalb von 3–5 Tagen nach dem Kontakt mit einem tollwütigen Tier auftreten. Allerdings hängt die Zeit, die vom Zeitpunkt der Virusexposition bis zum Auftreten der ersten klinischen Symptome vergeht, von bestimmten Faktoren ab: der Bissstelle (je näher sie am Kopf oder der Wirbelsäule liegt, desto schneller nistet sich die Infektion im Gehirn ein), das Immunsystem und die Menge an Speichel, die an der Bissstelle injiziert wird.
Kann ein Hund mit Tollwut überleben?
Hunde mit Tollwut überleben nicht, wenn sie nicht geimpft sind. Nach Auftreten der klinischen Symptome verläuft die Erkrankung in 100 % der Fälle tödlich. Der Tod tritt normalerweise innerhalb von sieben Tagen nach der Erkrankung ein. Geimpfte Hunde, die dem Tollwutvirus ausgesetzt waren, erh alten vom Tierarzt eine Auffrischimpfung gegen Tollwut. Ungeimpfte Hunde werden isoliert geh alten und vier Monate lang oder so lange, wie es das Gesetz vorschreibt, beobachtet.
Fazit
Tollwut ist eine gefährliche und tödliche Krankheit, die bei allen Säugetieren, einschließlich Hunden und Menschen, vorkommt. Es wirkt sich auf das Gehirn und das Nervensystem aus und wird durch infizierten Speichel übertragen.
Es gibt keine Behandlung und verläuft in 100 % der Fälle tödlich, sobald die klinischen Symptome auftreten. Da es sich um eine so schwere Krankheit handelt, ist die Impfung Ihres Welpen obligatorisch. Ungeimpfte Hunde, die mit einem tollwütigen Tier in Kontakt gekommen sind, müssen eingeschläfert werden. Wenn der Besitzer sich weigert, seinen Hund einzuschläfern, sollte er sein Haustier für vier Monate in Quarantäne h alten. Geimpfte Hunde erh alten vom Tierarzt eine Auffrischimpfung gegen Tollwut, eine Isolierung und Beobachtung ist nicht erforderlich.
