Seit Jahrzehnten wird der Nutzen der tiergestützten Therapie erkannt. Therapiehunde spenden ehrenamtlich in Gesundheitseinrichtungen oder Schulen Trost und Zuneigung für Menschen, die mit psychischen oder körperlichen Problemen zu kämpfen haben.
Ein Therapiehund ist jedoch nicht dasselbe wie ein Diensthund, der gesetzlich als Arbeitshund oder Hund zur emotionalen Unterstützung gilt. Letztere werden eingesetzt, um ihrem Besitzer direkt zu helfen, wohingegen Therapiehunde ehrenamtlich mit ihrem Besitzer zusammenarbeiten und anderen therapeutische Vorteile bieten.
Es gibt keine Regulierungsbehörde für Therapiehunde auf nationaler oder staatlicher Ebene. Sie können beim AKC als Therapiehunde registriert sein, dies gewährt ihnen jedoch keinen besonderen Zugang oder besondere Rechte. Das Gleiche gilt für den Hund zur emotionalen Unterstützung. Diensthunde sind gesetzlich geschützt und haben daher unterschiedliche Privilegien.
Was ist ein Therapiehund?
Therapiehunde sind Hunde, die mit ihren Besitzern reisen und ehrenamtlich in Einrichtungen wie Pflegeheimen, Krankenhäusern und Schulen arbeiten. Sie können verwendet werden, um Senioren in Einrichtungen für betreutes Wohnen zu besuchen, mit Kindern mit Lernschwierigkeiten zu arbeiten oder kranke Menschen zu trösten.
Zeit mit einem Therapiehund zu verbringen, hat für viele Menschen positive Auswirkungen, darunter die Senkung der Herzfrequenz und des Blutdrucks, die Minimierung von Ängsten und die Ausschüttung von Wohlfühlhormonen wie Endorphinen und Oxytocin.
Wie man einen Therapiehund bekommt: Schritt-für-Schritt-Anleitung
Der Prozess, um ein Therapiehund zu werden, unterscheidet sich je nach Organisation, aber jeder Hund, der von AKC-anerkannten Organisationen zertifiziert wurde, hat Anspruch auf den Titel AKC-Therapiehund. Hier sind zwei Beispiele dafür, wie sich dies je nach Organisation unterscheiden kann:
Haustierpartner
Pet Partners, eine landesweit anerkannte Organisation für Therapiehunde, verlangt die folgenden Schritte:
- Sammeln Sie sechs Monate aktive Besuchserfahrung (mindestens sechs Monate).
- Registrieren Sie sich bei Pet Partners.
- Nehmen Sie an der AACR-Schulung und Zertifizierung teil, die psychologische Erste-Hilfe-Konzepte und eine Einführung in das FEMA Incident Command System umfasst.
- Sobald Ihr Hund die Kriterien erfüllt, können Sie sich für den AKC-Therapiehundtitel bewerben, indem Sie einen Antrag ausfüllen und die Aufnahmegebühr bezahlen.
Hundeknochen
Dog B. O. N. E. S., eine weitere Organisation für Therapiehunde in Massachusetts, hat einen anderen Prozess:
- Registrieren Sie Ihren Hund bei einer internationalen, nationalen oder lokalen Therapiehundeorganisation.
- Werden Sie Mitglied von B. O. N. E. S. durch die Teilnahme am Workshop „Einführung in die Ausbildung zum Therapiehundeteam“oder am Dog B. EINSEN. Werkstatt. Letzteres steht Hunden und Besitzern zur Verfügung, die den Einführungskurs abgeschlossen haben und ein Verständnis für die Bedürfnisse älterer, behinderter oder junger Menschen zeigen.
- Wenn Sie einen Welpen haben, können Sie an P. U. P. S. oder „Üben bis zur richtigen Sozialisierung: Therapiehundeausbildung“teilnehmen. Dieses Programm richtet sich an junge Welpen, die sich darauf vorbereiten, Therapiehunde zu werden.
- Nach Abschluss dieser Schulung absolvieren Sie den Reading Partner-Zertifizierungstest, um die Reading Partner-Zertifizierung für Therapiehundeteams zu erh alten.
- Sobald Sie Mitglied des Active Therapy Dog-Teams werden, können Sie sich für den AKC Therapy Dog-Titel bewerben und selbst therapeutische Besuche vereinbaren.
Therapiehund vs. Diensthund vs. Hund zur emotionalen Unterstützung
Die Begriffe „Therapiehund“, „Begleithund“und „Hund zur emotionalen Unterstützung“werden oft synonym verwendet, aber es gibt einen Unterschied in den Zwecken dieser Hunde und den sie umgebenden gesetzlichen Rechten.
Therapiehunde
Ein Therapiehund ist darauf trainiert, neben dem Besitzer auch anderen Menschen Trost und Zuneigung zu bieten. Sie werden in Einrichtungen für betreutes Wohnen, Pflegeheimen, Krankenhäusern, Seniorenheimen, Schulen und anderen Einrichtungen eingesetzt.
Therapiehunde benötigen keine spezielle Ausbildung, um ihren Titel zu erh alten, aber sie müssen für die Rolle gut geeignet sein. Nicht alle Hunde sind gute Kandidaten, da Therapiehunde gegenüber Fremden anhänglich und freundlich, ruhig und gehorsam sein sollten. Hunde, die von Natur aus distanziert, ängstlich, aggressiv oder wählerisch gegenüber Menschen und Hunden sind, sind keine gute Wahl für einen Therapiehund.
Ein Therapiehund kann bei einer nationalen Therapiehundeorganisation registriert werden. Die erste Wahl ist das AKC Therapy Dog-Programm, bei dem der Hund von einer anerkannten Therapiehundeorganisation zertifiziert sein muss. Diese Hunde müssen beim AKC registriert sein (Mischlingshunde sind erlaubt) und die erforderliche Anzahl an Besuchen absolvieren.
Begleithunde
Ein Diensthund ist ein zertifiziertes und ausgebildetes Tier, das Menschen mit Behinderungen wie Anfallsleiden, psychischen Erkrankungen und Sehbehinderungen hilft. Ein Blindenführhund ist ein Beispiel für einen Diensthund.
Begleithunde werden aufgrund körperlicher Beeinträchtigungen oder geistiger Behinderungen in Diensthunde unterteilt, aber beide haben nach dem Americans with Disabilities Act (ADA) und den lokalen Regierungen die gleichen gesetzlichen Rechte. In den Augen der Regierung sind Assistenztiere Arbeitstiere und keine Haustiere und wurden speziell für die Unterstützung von Menschen mit bestimmten Behinderungen ausgebildet.
Laut Gesetz müssen Diensthunde an der Leine, an einem Geschirr oder an der Leine geführt werden, es sei denn, dies beeinträchtigt die Fähigkeit der Person oder des Hundes, ihre Aufgaben zu erfüllen. Sie müssen unter Kontrolle sein und auf verbale oder Handzeichen reagieren sowie zuverlässig stubenrein sein.
Ein Besitzer mit einer Behinderung reicht nicht aus, um einen Begleithund als Diensthund einzustufen. Diese Hunde müssen in der Lage sein, Aufgaben im Namen ihres Besitzers zu erledigen. Begleithunde benötigen möglicherweise eine Bestätigung ihrer Ausbildung und ein ärztliches Attest, um den Hund an einige öffentliche Orte zu bringen.
Begleithunde sind laut ADA in Unternehmen gestattet. Es ist für einen Geschäftsinhaber illegal, nach einer Behinderung zu fragen, er kann jedoch fragen, ob der Hund ein Diensthund ist und welche Aufgaben er ausführen kann. Es ist illegal, eine Behinderung vorzutäuschen, um mit dem Hund Zugang zu einem Bereich zu erh alten.
Hunde zur emotionalen Unterstützung
Ein Hund zur emotionalen Unterstützung oder Emotional Support Animal (ESA) ist ein Haustier, das seinem Besitzer Kameradschaft und therapeutische Vorteile bietet. Menschen, die mit psychischen Störungen zu kämpfen haben, können ESDs verwenden, sie benötigen jedoch keine spezielle Schulung.
Hunde zur emotionalen Unterstützung sind nicht reguliert, daher gibt es nicht viele Gesetze, die ihnen besondere Rechte oder Zugang gewähren. Sie haben nicht Zugang zu allen öffentlichen Bereichen, haben aber möglicherweise Anspruch auf die Unterbringung von Haustieren. In diesem Fall müssen Sie möglicherweise ein ärztliches Attest vorlegen, aus dem hervorgeht, dass Sie eine ESA benötigen, da einige Menschen den Einsatz von Hunden zur emotionalen Unterstützung missbraucht haben, um besondere Privilegien zu erlangen.
Organisationen für Therapiehunde
Therapiehundeorganisationen fördern die Arbeit von Therapiehunden und bieten eine Registrierung oder Zertifizierung an. Der AKC ist die Autorität für Therapiehunde in den USA und erkennt mehrere Organisationen auf nationaler Ebene an.
Hunde, die bei einer vom AKC anerkannten Organisation registriert oder zertifiziert sind, haben Anspruch auf den Titel „AKC-Therapiehund“. Der AKC zertifiziert Therapiehunde nicht direkt, erkennt jedoch Zertifizierungen und Schulungen an, die von qualifizierten Therapiehundeorganisationen durchgeführt werden.
Es gibt mehrere Stufen für den AKC-Therapiehund-Titel, basierend auf der Anzahl der Besuche, die Ihr Hund absolviert.
Diese Titel sind:
- AKC Therapy Dog Novice: Mindestens 10 Besuche vor der Registrierung beim AKC
- AKC-Therapiehund: 50 Besuche
- AKC Therapy Dog Advanced: 100 Besuche
- AKC Therapy Dog Excellent: 200 Besuche
- Ausgezeichneter AKC-Therapiehund: 400 Besuche
Die Besuche müssen entweder auf Ihrem eigenen Formular oder über das AKC dokumentiert werden, einschließlich Uhrzeit, Datum und Ort des Besuchs sowie der Unterschrift eines Mitarbeiters. Sie können auch ein Zertifikat oder eine Brieftaschenkarte einer Zertifizierungsorganisation verwenden, um zu belegen, dass der Hund 50 oder mehr Besuche gemacht hat, oder einen Brief der Einrichtung, in der der Hund als Therapiehund gedient hat.
Jede Organisation kann zusätzlich zu den AKC-Kriterien ihre eigenen Zulassungskriterien haben. Es gibt keine Regulierungsbehörde für Therapiehunde.
Können Therapiehunde in der Kabine von Fluggesellschaften fliegen?
Begleithunde sind bei Fluggesellschaften weiterhin erlaubt, Therapiehunde jedoch nicht. In der Vergangenheit durften ESAs mit ausreichender Dokumentation in der Kabine fliegen.
Dann, im Jahr 2020, gab das US-Verkehrsministerium (DOT) bekannt, dass ESAs nicht mehr als besondere Hilfstiere für Flugreisen gelten werden. Jetzt liegt es im Ermessen der Fluggesellschaften, ihre eigenen ESA-Richtlinien festzulegen. Viele große Fluggesellschaften befolgen die DOT-Richtlinien und erlauben nur ausgebildete Begleittiere.
Fazit
Freundliche und liebevolle Hunde sind eine gute Wahl für einen Therapiehund, der ehrenamtlich in Schulen und Gesundheitseinrichtungen arbeitet, um Menschen Trost und Liebe zu spenden. Obwohl Therapiehunde nicht die gleichen rechtlichen Privilegien wie Diensthunde genießen, können sie zur Anerkennung ihres öffentlichen Dienstes bei einer AKC-Therapiehundeorganisation registriert werden.
