Die Weltmeere sind eine beliebte Deponie für landwirtschaftliche Abwässer, Industriechemikalien, Abwasser und Plastikmüll. Die Meere enth alten über 200 Millionen Tonnen Plastikmüll, und jedes Jahr kommen 11 Millionen Tonnen hinzu. Die pazifischen Gewässer zwischen der Küste Kaliforniens und den Inseln Japans enth alten die größten Mengen an Plastikmüll auf dem Planeten Plastikmüll und Meeresmüll. Das Great Pacific Garbage Patch ist in zwei Abschnitte unterteilt: das Eastern Garbage Patch des Nordpazifiks und das Western Garbage Patch in der Nähe von Japan.
Die Länder, die am meisten für die Verschmutzung der Ozeane mit Plastik verantwortlich sind, sind China, Indonesien, die Philippinen, Vietnam und Sri Lanka. Über die Hälfte des weltweiten Plastiks wird in Asien hergestellt und 90 % des Plastikmülls gelangen über zehn asiatische Flüsse in die Ozeane. Der größte Teil des Plastiks (1.469.481 Tonnen) wird vom Jangtsekiang ins Meer abgelagert. Plastikmüll trägt erheblich zur Meeresverschmutzung bei, aber leider kommen dazu noch Industrieabfälle, landwirtschaftliche Abwässer, Abwässer und kommerzielle Produkte.
Bergbauabfälle
Jedes Jahr werden über 180 Millionen Tonnen Bergbauabfälle ins Meer gekippt, und nur vier Minen sind für über 85 % der Schadstoffe verantwortlich: die Mine Batu Hijau in Indonesien, die Mine Wabash/Scully in Labrador, Kanada, die Grasberg-Mine in West-Papua und die OK-Tedi-Mine in Papua-Neuguinea.
Der Gold- und Kupferbergbau verursacht mehr Meeresverschmutzung als andere Betriebe. Foder ein einzelner goldener Ehering, ein Bergbaubetrieb produziert 20 Tonnen Schadstoffe. Obwohl die Vereinigten Staaten die Entsorgung von Chemikalien im Jahr 1972 und die Entsorgung in Seen im Jahr 2009 verboten haben, haben Ausnahmen und fehlgeleitete Gerichtsentscheidungen dazu geführt, dass diese Praxis in einigen Gebieten weiterhin praktiziert wird. Im Jahr 2009 ermächtigte der Oberste Gerichtshof der USA die Coeur D’Alene Mines in Alaska, 7 Millionen Tonnen Abfall im Lower Slate Lake zu deponieren. Die Schadstoffe aus den Minenrückständen töteten alle Organismen im See.
Industrieabfall
Die Entsorgung von Giftmüll wurde 1972 in den Vereinigten Staaten verboten, aber von Mitte der 1940er Jahre bis 1972 behandelten US-Unternehmen die Flüsse, Seen und Ozeane wie private Mülldeponien. Im Jahr 2021 machten Meeresforscher, die eine 33.000 Hektar große Region vor der Südküste Kaliforniens untersuchten, eine beunruhigende Entdeckung.
Wissenschaftler hatten mehrere Jahre lang erhöhte Dichlordiphenyltrichlorethan (DDT)-Werte bei Delfinen festgestellt und vermuteten eine Unterwasserdeponie als Ursache, aber die jüngste Untersuchung bestätigte die Hypothese, als sie 25.000 Barrel DDT fand. Obwohl die Entdeckung der giftigen Chemikalie, die für die beinahe Ausrottung des Weißkopfseeadlers verantwortlich war, Besorgnis erregt, wären die Ozeane ohne Gesetze wie den Marine Protection, Research, and Sanctuaries Act von 1972 in einem noch schlimmeren Zustand.
Verschmutzung des Ozeans vor 1972
Vor 1972 konnten US-Unternehmen Giftmüll in Seen, Flüssen und Ozeanen deponieren. Obwohl die genaue Menge der vor den 1970er Jahren entsorgten Schadstoffe unklar ist, liefern einige Meeresstudien des 20. Jahrhunderts erschreckende Ergebnisse. Hier sind einige Statistiken zum Chemikaliendumping in den Vereinigten Staaten:
- 5 Millionen Tonnen Industrieabfälle wurden bis 1968 in US-Gewässern abgeladen
- 55.000 radioaktive Container wurden zwischen 1949 und 1969 im Pazifischen Ozean versenkt
- 34.000 radioaktive Behälter wurden von 1951 bis 1962 vor der Ostküste der USA deponiert
Abschließende Gedanken
Die Meeresverschmutzung durch Düngemittel, giftige Chemikalien, Abwässer, Plastik und andere Schadstoffe stört Ökosysteme und tötet Meereslebewesen. Umweltgruppen, Gesetze zu sauberen Ozeanen und Studien von Meeresforschern haben dazu beigetragen, das Ausmaß des Problems zu ermitteln. Während bei der Reinigung des Ozeans einige Fortschritte erzielt wurden, muss noch mehr getan werden, um Wasserorganismen und die Gewässer, von denen sie abhängig sind, zu schützen.
