Mit riesigen Wildnisgebieten und einer gemeinsamen Grenze zu Kanada ist es nicht verwunderlich, dass Maine ein großartiger Ort ist, um Wildtiere, einschließlich Großkatzen, zu beobachten. Die schroffen, bewaldeten Berge und das Hochland von Maine sind ein wunderschöner Ort zum Wandern und Campen. Heute ist es die Heimat zweier Wildkatzenarten – des Kanadischen Luchses und des Rotluchses.
Jede dieser Arten ist in Maine ansässig und wird hier bleiben, aber eine dritte Wildkatzenart durchstreifte einst auch die wilden Gebiete von Maine. Der Puma, auch Berglöwe genannt, verbreitete sich einst über ganz Nordamerika. Aber in den letzten 150 Jahren ist ihr Lebensraum geschrumpft, und jetzt gibt es nur noch wenige bestätigte Puma-Lebensräume östlich der Rocky Mountains. Das hält einige nicht davon ab, darauf zu bestehen, dass wilde Pumas immer noch tief in der Wildnis von Maine leben.
Der schöne und schwer fassbare Luchs
Die seltenste Wildkatze in Maine ist der Kanadische Luchs; Zu jedem Zeitpunkt leben wahrscheinlich zwischen 750 und 1.000 Menschen in Maine. Sie kommen hauptsächlich im Nordwesten des Staates vor, insbesondere in seinen Fichten- und Tannenwäldern. Sie sind schwer fassbare Kreaturen, die selbst dann schwer zu entdecken sind, wenn man viel Zeit in ihrem Lebensraum verbringt, aber es ist ein Genuss, sie zu sehen. Sie sind normalerweise so groß wie eine große Hauskatze oder etwas größer und haben ein struppiges silbernes Winterfell und ein kürzeres, rötliches Sommerfell. Sie haben büschelige Ohren und kurze Schwänze mit schwarzer Spitze. Obwohl Luchse in Maine immer noch selten sind, geht es ihnen in den letzten Jahren besser, mit einer wachsenden Population und einem wachsenden Territorium, das sich nun vermutlich bis nach Vermont und New Hampshire erstreckt.
Unser guter Freund, der Rotluchs
Die häufigste Wildkatze in Maine ist der Rotluchs. Diese kleinen Wildkatzen wiegen etwa dreißig Pfund – das ist zwei- bis dreimal so groß wie eine Hauskatze und etwas größer als ein Luchs. Sie kommen häufiger im Süden von Maine vor, wo sie das ganze Jahr über überleben können, ohne mit strengen Wintern zu kämpfen zu haben. Einen Rotluchs erkennen Sie an seinem rotbraunen Fell mit schwarzen Flecken, seinen Büschelohren und seinem kurzen, quadratischen Schwanz. Der Rotluchs ist im Allgemeinen kleiner und rötlicher als ein Luchs und hat nicht die schwarze Schwanzspitze wie ein Luchs. Es ist auch bekannt, dass sie sich in dichter besiedelte Gebiete vorwagen und gelegentlich Müllcontainer und Hinterhöfe in den Vororten plündern. Dies gilt insbesondere im Winter, wenn natürliche Nahrungsmittel knapp sein könnten.
Streifen Pumas immer noch durch die Berge von Maine?
Obwohl Luchse und Rotluchse als die einzigen heute in Maine lebenden einheimischen Katzen aufgeführt sind, gab es einst eine dritte Katzenart, die in Maine gefunden wurde – und einige glauben, dass sie nie verschwunden ist. Heutzutage kommen Pumas hauptsächlich in den Rocky Mountains und im Westen vor, mit einigen isolierten Populationen anderswo. Aber im 19. Jahrhundert und davor wurden diese riesigen Katzen von Küste zu Küste gefunden. Der letzte bekannte östliche Puma wurde 1938 in Maine erschossen.
Trotzdem werden in Maine immer noch gelegentlich Pumas gesichtet. Manche denken, dass es sich um Pumas aus dem Westen der USA handeln muss, die auf der Suche nach Nahrung Tausende von Kilometern umhergewandert sind. Andere sagen, dass der schwer fassbare Puma nie verschwunden war, sondern sich nur versteckte. Und einige bestehen darauf, dass die Sichtungen das Ergebnis hyperaktiver Fantasien seien. Was auch immer die Wahrheit ist, eines ist sicher: In Maine gibt es viel Platz für Pumas, um sich ein Zuhause zu schaffen.
Abschließende Gedanken
Maine ist eine der letzten Hochburgen wilder Orte in den Vereinigten Staaten, und Naturschutzbemühungen tragen dazu bei, dass dies auch so bleibt. In seinen Wäldern, Bergen und sogar Vororten streifen immer noch Wildkatzen umher. Es ist schwierig, eine Wildkatze zu entdecken – sie kommt meist nachts heraus und ist an abgelegenen Orten anzutreffen. Aber wenn Sie in Maine einen Rotluchs oder Luchs sehen, wissen Sie, dass Sie eine besondere Gelegenheit erh alten haben, mit der Natur auf eine Weise zu interagieren, die nur wenige erleben können.
