Das Gebiet der Genetik ist eine relativ neue Ergänzung der Wissenschaften. Obwohl wir schon seit langem wissen, dass dominante und rezessive Merkmale von den Eltern an die Nachkommen weitergegeben werden, fanden die bedeutendsten Entwicklungen erst in den letzten Jahrhunderten statt.
Chromosomen sind ein wichtiger Bestandteil der Genetik. Diese Strukturen befinden sich im Zellkern und bestehen aus DNA, die bestimmt, wie sich jedes Lebewesen entwickelt. Jede Pflanze und jedes Tier hat eine völlig unterschiedliche Anzahl an Chromosomen. Wie viele Chromosomen haben Katzen?Katzen haben 38 Chromosomen oder 19 Paare, aber wir werden die Ausnahme von dieser Regel weiter unten besprechen.
Wie entstehen Chromosomen?
Alle Lebewesen sind eine Ansammlung von Zellen, die alle einen Zellkern haben. Der Zellkern enthält die Chromosomen, aus denen wir bestehen, und schützt sie. Jede Zelle enthält einen Kern mit Chromosomen, daher gibt es im ganzen Körper zahlreiche Kopien.
Chromosomen haben unterschiedliche Formen. Einige bilden ein „X“, während andere eine „V“-Form oder einen einzelnen Balken bilden. Unabhängig von der Form besteht ein Chromosom aus Proteinen, die von DNA umgeben sind.
Unabhängig von der Art enthält die DNA die Gene, die die Entwicklung eines oder mehrerer Merkmale steuern, die vom Elternteil an die Nachkommen weitergegeben werden. All diese Informationen werden auf die Chromosomen aufgeteilt, um die vollständige genetische Ausstattung zu bilden.
Wenn ein Chromosom unvollständig oder beschädigt ist, kann dies bei Katzen zu einer genetischen Störung wie Taubheit, Glykogenspeicherkrankheiten oder Kardiomyopathie führen.
Chromosomen kommen typischerweise in Paaren vor, die Informationen von Mutter und Vater enth alten und so einen vollständigen Satz bilden. Sowohl das Sperma als auch die Eizelle enth alten die Hälfte der genetischen Ausstattung des Elternteils, und wenn sie sich in einem Chromosom verbinden, werden einzelne Gene exprimiert.
Die Idee hinter dominanten und rezessiven Genen ist, dass ein Chromosom das begleitende Gen „dominieren“kann und so ein bestimmtes genetisches Merkmal begünstigt. Das rezessive Gen wird unterdrückt und dieses Gen wird nicht exprimiert, kann aber dennoch an die Nachkommen weitergegeben werden.
Katzengenetik
Wie bereits erwähnt, haben Katzen 38 Chromosomen in 19 Paaren. Ein Paar bestimmt das Geschlecht, das entweder X oder Y sein kann. Frauen haben zwei X-Chromosomen und Männer haben ein X- und ein Y-Chromosom. Die Mutter liefert das X-Chromosom, während der Vater entweder ein X- oder ein Y-Chromosom liefert und so das Geschlecht des resultierenden Nachwuchses bestimmt.
Nach dem Sex wird der Großteil des Erbguts der Katze durch die verbleibenden Chromosomen bestimmt. Wenn Sie sich jemals gefragt haben, warum Katzen kaum körperliche Unterschiede zwischen einem Männchen und einem Weibchen aufweisen, dann liegt das daran, dass so wenig von ihrer DNA das Geschlecht bestimmt.
Alle Katzen, eine faule Hauskatze oder ein Beng altiger, haben ähnliche Chromosomen, die Karyotypen genannt werden. Aufgrund dieser Ähnlichkeit können Katzenarten erfolgreich gekreuzt werden. Einige Beispiele sind ein Liger oder eine Kreuzung zwischen einem Löwen und einem Tiger sowie eine Hausbengale, eine Kreuzung zwischen einer asiatischen Leopardenkatze und einer Hauskatze. Trotz erfolgreicher Nachkommen können die geringen Chromosomenunterschiede zu Unfruchtbarkeit der Nachkommen und einem höheren Risiko für Geburtsfehler führen.
Katzen gegen Menschen
Menschen und Katzen sehen völlig unterschiedlich aus und haben eine unterschiedliche genetische Ausstattung. Menschen haben 23 Chromosomenpaare im Vergleich zu 19 bei der Katze. Menschen und Katzen haben sich vor über 100 Millionen Jahren von einem gemeinsamen Vorfahren abstammen lassen und jeweils einen einzigartigen Evolutionsweg eingeschlagen.
Trotzdem teilen wir 90 % unserer DNA mit Katzen. Wir haben die gleichen Geschlechtschromosomen und erh alten von unseren Müttern ein X und von unseren Vätern ein X oder ein Y. Viele unserer Chromosomen sind den Chromosomen von Katzen ähnlich oder identisch mit ihnen, was für den medizinischen Bereich ein hilfreiches Hilfsmittel zum Verständnis von Krankheiten und Medikamenten ist.
Einzigartige Genexpression bei Katzen
Die meisten Menschen wissen, dass Kalikokatzen fast immer weiblich und orangefarbene Katzen fast immer männlich sind. Die Farbe des Katzenfells erfordert viele Gene und Chromosomen, obwohl die Hauptfarbe durch ein Gen im X-Chromosom bestimmt wird. Das Gen kann schwarz oder orange sein, aber nicht beides. Alle anderen Katzenfarben und -muster basieren auf dem ursprünglichen Schwarz oder Orange.
Weibliche Katzen haben zwei X-Chromosomen, was bedeutet, dass eines das schwarze Gen und das andere das orange Gen haben kann. Wenn dies geschieht, exprimieren beide Gene und erzeugen ein schwarz-orangefarbenes Schildpatt- oder Kattunmuster.
Männliche Katzen haben nur ein X-Chromosom, daher können ihre Gene nicht gleichzeitig Schwarz und Orange exprimieren. Umgekehrt sind sie mit leuchtend orangefarbenem Fell im Vorteil, weshalb die meisten orangefarbenen Katzen männlich sind. Weibchen können nur dann orange sein, wenn beide Eltern das Orange-Gen beisteuern.
Trotz alledem gibt es männliche Kattunkatzen. Diese Katzen sind jedoch unglaublich selten und stammen aus einer Mutation. Das Orange-Gen ist eine Mutation des Schwarz-Gens, das Gen war also ursprünglich schwarz. Im Mutterleib kann ein Kater mit dem orangefarbenen Gen plötzlich wieder auf das schwarze Gen umsteigen. Da die Entwicklung begonnen hat, beh alten Teile der Katze ihr ursprüngliches Orange bei und der Rest wird schwarz, was ihr ein Kattunmuster verleiht.
Eine andere, seltenere Art und Weise, wie sich ein männlicher Kaliko entwickelt, ist der Chimärismus. Dieser seltene Zustand tritt auf, wenn zwei befruchtete Eier verschmelzen und zwei Sätze einzigartiger DNA in einem Organismus entstehen. Wenn die befruchteten Eier von einem schwarzen Männchen und einem orangefarbenen Männchen stammen, kann es sich bei der Katze um eine Kalikokatze handeln. Es wird jedoch immer noch zwei genetisch unterschiedliche DNA-Aufstellungen geben.
Weiße Katzen mit blauen Augen
Weiße Katzen mit blauen Augen sind schön, aber diese Schönheit hat ihren Preis. Laut dem ASPCA Complete Guide to Cats sind 17–20 % der weißen Katzen mit nicht blauen Augen taub; 40 % der „seltsamäugigen“weißen Katzen mit einem blauen Auge sind taub; 65–85 % der blauäugigen weißen Katzen sind taub.“
Diese angeborene Taubheit könnte mit dem KIT-Gen zusammenhängen, das bestimmt, wie viel des Fells weiß ist. Das Gen kann bei einer vollständig weißen Katze, einer Katze mit weißen Flecken, einer Katze mit weißen Handschuhen oder einer Katze ohne weiße Flecken exprimiert werden. Der gleiche genetische Ausdruck, der eine völlig weiße Katze bestimmt, erhöht auch die Wahrscheinlichkeit, blaue Augen und Taubheit zu haben, obwohl der Grund unbekannt ist.
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Südamerikanische Ozelots
Einige südamerikanische Katzen haben nur 36 Chromosomen. Dies sind alles Ozelot-Abstammungslinien und umfassen den Ozelot, die Oncilla, die Geoffroy-Katze, die Pampaskatze, den Kodkod, die Andengebirgskatze und die Margay.
Aus diesem Grund trennen einige Wissenschaftler die Mitglieder der Ozelot-Familie sowohl von Haus- als auch von Wildkatzen. Ozelots können auch mit Hauskatzen gekreuzt werden, um große, schöne Hybriden zu schaffen, die fügsamer sind als ein Löwe, ein Tiger oder ein Leopard. Leider führt die chromosomale Diskrepanz zu Schwierigkeiten bei der Produktion von Lebendgeburten, stört die unterschiedlichen Tragzeitperioden und die Männchen sind in der Regel unfruchtbar.
Fazit
Genetik ist unabhängig von der Art ein faszinierendes Thema, aber Katzen haben einige einzigartige Genexpressionen. Ihre Chromosomenzahl führt in Kombination mit dem geringen Prozentsatz der zum Geschlecht beitragenden Chromosomen zu charakteristischen Genexpressionen wie Kattun- und Schildpattfärbung, weißem Fell mit blauen Augen und hybriden Katzenarten.
