Das Land der Verzauberung mag stellenweise rau und karg aussehen, aber wer seine Schönheit schätzt, weiß, dass es voller Leben ist. Wenn Sie auf einer dunklen Straße fahren oder tief in den Animas-Bergen campen, erhaschen Sie vielleicht einen Blick auf eine Katze, die zu groß aussieht, um eine Katze zu sein. Das ist nicht überraschend – obwohl man sie in New Mexico nicht oft sieht ist die Heimat mehrerer Wildkatzenarten. Hier sind die Arten, nach denen Sie Ausschau h alten können, wenn Sie eine Wildkatze in New Mexico sehen möchten.
Wunderschöne Rotluchse
Rotluchse sind die am weitesten verbreitete Wildkatze in den Vereinigten Staaten – sie kommen in fast allen Teilen des Landes vor und dringen sogar in Vororte und Städte vor. Sie haben ein rotbraunes oder rotgraues Fell mit kleinen schwarzen Flecken. Außerdem haben sie kleine Fellbüschel an den Ohren. Der „Bob“beim Rotluchs kommt von seinem Schwanz, der viel kürzer ist als der Schwanz einer Hauskatze. Auch wenn diese Schwänze nicht geschnitten oder gestuft sind, können Sie sehen, warum sie auffallen. Rotluchse sind größer als Hauskatzen, normalerweise etwa 20–30 Pfund, also etwa doppelt so groß wie eine gesunde Katze. Aus der Ferne können sie ähnlich aussehen, aber anhand ihres gefleckten Fells, ihrer Büschelohren, ihrer Größe und ihres Schwanzes ist es normalerweise leicht, eines zu erkennen, wenn man genau hinschaut.
Majestic Cougars
Auch wenn Sie einen Rotluchs vielleicht mit einer Hauskatze verwechseln, werden Sie diesen Fehler bei einem Puma nie machen. Diese Katzen, auch Pumas, Berglöwen und viele andere Namen genannt, können eine Länge von über 1,80 m und ein Gewicht von bis zu 250 Pfund erreichen. Mit ihrem gelbbraunen Fell und ihrem robusten Körperbau sehen sie einschüchternd aus und haben auch einen haarsträubenden Schrei.
Einst lebten Pumas überall von Küste zu Küste, aber heute leben die meisten Pumas in oder westlich der Rocky Mountains. Sie sind jedoch immer noch in New Mexico zu finden. Pumas kommen häufig in ländlichen Gebieten vor, wo sie Vieh, Haustiere und Menschen gefährden können. Obwohl es selten vorkommt, dass ein Puma einen Menschen angreift oder tötet, ist es wichtig, Vorsicht w alten zu lassen, wenn Sie einen Puma in freier Wildbahn sehen. Wenn Sie einen sehen, nähern Sie sich ihm nicht und laufen Sie nicht weg. Machen Sie stattdessen laute Geräusche, um es zu verscheuchen.
Flüchtige Luchse
Luchse waren einst in New Mexico weit verbreitet, aber heute gibt es sie praktisch nicht mehr. Diese Katzen kommen normalerweise nur entlang der Grenze zu Colorado vor, wo Luchse wieder angesiedelt wurden. Auch wenn sie in New Mexico nicht wieder angesiedelt wurden, kommt gelegentlich ein Luchs vorbei, sodass es durchaus möglich ist, einen zu sehen. Luchse sind wunderschöne Katzen mit kurzen, geschwungenen Schwänzen und büscheligen Ohren. Diese Katzen sind ihrem Cousin, dem Rotluchs, so ähnlich, dass es schwierig sein kann, sie auf den ersten Blick zu unterscheiden.
Aber wenn Sie genau hinschauen, werden Sie ein paar Unterschiede erkennen. Luchse sehen tendenziell exotischer aus als Rotluchse, mit größeren Ohrenbüscheln und struppigeren Wangen. Sie haben auch längere Beine und größere Füße, was für das Gehen bei Schnee geeignet ist. Der größte Hinweis ist, dass die Schwanzluchse entlang ihres kurzen Schwanzes dunkle Streifen und eine weiße Unterseite haben. Der Schwanz des Luchses ist im Allgemeinen nicht gestreift, stattdessen ist die Schwanzspitze dunkelschwarz.
Könnten Jaguare nach New Mexico zurückkehren?
Jaguare erinnern vielleicht an die feuchten Dschungel in Südamerika, aber wussten Sie, dass sie früher auch New Mexico durchstreiften? Amerikas einzige Großkatze jagte einst in weiten Teilen des Südens der USA, doch Mitte des 20. Jahrhunderts wurde sie durch Jagd und Lebensraumverlust aus New Mexico vertrieben.
Wenn Sie jedoch einen in freier Wildbahn sehen möchten, müssen Sie möglicherweise nicht reisen. Im Jahr 2021 deutete eine Studie darauf hin, dass Jaguare auf etwa 2 Millionen Hektar Land in New Mexico und Arizona angesiedelt werden könnten. Dieses Land könnte bis zu 150 Katzen beherbergen. Der US-amerikanische Fisch- und Wildtierdienst hat Interesse daran gezeigt, diese Katzen im Rahmen seines Programms zum Schutz gefährdeter Arten in New Mexico wieder anzusiedeln. Vielleicht wird der Puma eines Tages nicht mehr die größte Katze sein, die es gibt.
Letzte Gedanken
New Mexico ist einer der wildesten Bundesstaaten der USA und viele Arten sind auf seine Wildnisgebiete angewiesen. Pumas, Rotluchse und Luchse spielen alle eine Schlüsselrolle in einem gesunden Ökosystem, und Schutzbemühungen sollten nicht unterschätzt werden. Da diese Katzen meist nachtaktiv sind, kann es schwierig sein, sie zu erkennen. Wenn Sie zufällig einen sehen, können Sie sich glücklich schätzen.
