Massachusetts ist vielleicht vor allem für seine städtischen Gebiete und historischen Stätten bekannt, aber Einheimische und Besucher mit einer Leidenschaft für die Natur wissen, dass es in Massachusetts auch viel wilde Natur gibt. Wunderschöne Wälder im gesamten Bundesstaat beherbergen eine vielfältige Vielf alt an Pflanzen- und Tierarten. Wenn Sie ein Katzenliebhaber sind, könnten Sie nach West-Massachusetts fahren, in der Hoffnung, dort auch eine Wildkatze zu sehen.
In der Vergangenheit lebten in Massachusetts drei einheimische Katzenarten: der Rotluchs, der Luchs und der Berglöwe oder Puma. Auch wenn man jetzt weiter in die Ferne gehen muss, um Pumas und Luchse zu finden, kann man in Massachusetts immer noch wilde Rotluchse finden, die letzten Wildkatzen des Staates
Der Rotluchs: Die einzigen wilden Arten in Massachusetts
Rotluchse sind kleine Wildkatzen mit rotbraunem Fell und kleinen schwarzen Flecken. Sie sind normalerweise zwei- bis dreimal so groß wie Hauskatzen, sodass es schwierig sein kann, sie aus der Ferne zu unterscheiden. Eines der auffälligsten Merkmale eines Rotluchses ist sein kurzer Schwanz – er ist quadratisch und flauschig, und das „geschwungene“Aussehen hat dieser Katzenart ihren Namen gegeben. Sie haben auch Fellbüschel an den Ohren. Obwohl Rotluchse hauptsächlich in ländlichen und wilden Gebieten im Westen von Massachusetts leben, ist bekannt, dass sie insbesondere im Winter auch in städtische und vorstädtische Gebiete eindringen.
Der Luchs: Vom Bewohner zum Nachbarn
Obwohl der Rotluchs die einzige derzeit in Massachusetts bekannte Art ist, konnte man vor weniger als einem Jahrhundert hoffen, seinen selteneren und kleineren Cousin, den Luchs, zu sehen. Diese Katzen sind zwischen der Größe eines Rotluchses und einer Hauskatze groß und haben normalerweise struppiges, silbernes Fell mit dunkleren Flecken oder Sprenkeln, große, flauschige Pfoten und büschelige Ohren. Im Sommer wird das struppige Fell durch einen rotbraunen Kurzfellmantel ersetzt. Wie Rotluchse haben sie Büschelohren und kurze Schwänze, obwohl ihre Schwänze eine schwarze Spitze haben.
Luchse sind jedoch weniger anpassungsfähig als Rotluchse und die Art gilt in Massachusetts mittlerweile als ausgestorben. Obwohl man hier keinen Luchs finden kann, ist er noch nicht weit verbreitet – tatsächlich gibt es in New Hampshire, Vermont und Maine immer noch kleine Populationen. Dennoch bedeutet seine scheue Natur, dass selbst erfahrene Camper ihr ganzes Leben lang keinen Luchs sehen können.
Der Puma: Vom Terror zur Krypta
Eine dritte Katzenart, der Puma, wurde einst in Massachusetts gefunden – diese viel größere und gefährlichere. Heutzutage kommen Pumas nur noch westlich der Rocky Mountains vor, abgesehen von einigen isolierten Gebieten, aber einst verbreiteten sie sich von Küste zu Küste, einschließlich Maine. Diese Katzen können eine Schulterhöhe von 90 cm erreichen, von der Nase bis zum Schwanz mehr als 1,80 m lang sein und bis zu 220 Pfund wiegen.
Allerdings wurden Pumas oft gejagt, weil man Angst vor Angriffen auf Menschen und Nutztiere hatte und weil ihre Felle und Felle wertvolle Trophäen waren. Um 1900 waren Pumas in Neuengland und den meisten östlichen USA selten. Trotzdem h alten sich hartnäckig Gerüchte über Puma-Sichtungen in Massachusetts und den umliegenden Bundesstaaten. Ob diese Sichtungen reine Einbildung, einsame Wanderer weit weg von ihrem Heimatgebiet oder eine verlorene Population sind, steht zur Debatte.
Letzte Gedanken
In den wilden Gegenden von Massachusetts wimmelt es von Wildtieren, aber man muss besonders viel Glück haben, um eine Wildkatze zu sehen. Die Rotluchse in Massachusetts sind größtenteils nachtaktiv und zurückgezogen, aber es gibt sie immer noch. Sie spielen eine wichtige Rolle in unseren heimischen Ökosystemen und tragen dazu bei, dass das wilde Massachusetts ein wunderschöner, blühender Ort für einen Besuch bleibt.
