Wenn Ihre Katze verrückt nach Katzenminze ist, werden Sie vielleicht an eine Person erinnert, die unter Drogeneinfluss steht. Und wenn man bedenkt, wie viel Aufwand Katzen auf sich nehmen, um Katzenminze zu bekommen, ist es leicht zu verstehen, warum manche Besitzer befürchten, dass es süchtig macht. Aber ist eine „Katzenminze-Sucht“wirklich möglich?Die kurze Antwort ist, dass Katzenminze nicht wirklich süchtig macht – zumindest nicht in der gleichen Weise wie Suchtmittel. Um den Unterschied zu verstehen, müssen wir etwas mehr darüber erfahren, was Katzenminze so attraktiv macht.
Wie ein Katzenminze-„High“entsteht
Die starke Reaktion, die viele Katzen auf Katzenminze haben, ist auf eine wichtige chemische Verbindung namens Nepetalacton zurückzuführen. Wenn eine Katze Katzenminze riecht, löst diese Verbindung eine Reaktion aus, die Endorphine erzeugt. Endorphine sind im Wesentlichen Glückssignale – sie werden durch Dinge wie Lachen, Bewegung und gutes Essen produziert. Sie sind auch die Signale, die Opioid-Medikamente kapern. Bei manchen Katzen löst der Geruch von Nepetalacton einen enormen Endorphinschub aus, und das macht Katzenminze so aufregend.
Katzenminze vs. Suchtmittel
Was ist also der Unterschied zwischen Katzenminze und einer Suchtdroge? Der Ansturm könnte tatsächlich ähnlich sein – denken Sie daran, Opioide ahmen die gleichen Endorphine nach, die Katzenminze freisetzt. Aber es gibt einen großen Unterschied. Im Gegensatz zu Suchtmitteln hat die Verwendung von Katzenminze keinen Einfluss auf den natürlichen Hormonhaush alt oder die Endorphinausschüttung im Laufe der Zeit. Bei einer Opioidabhängigkeit stellt das Gehirn die Produktion natürlicher Endorphine ein und verlässt sich stattdessen auf Opioide. Der Versuch, mit dem Rauchen aufzuhören, kann zu ernsthaften medizinischen Problemen führen, bevor das Gehirn wieder lernen kann, die richtigen Signale zu senden. Bei Katzenminze besteht keine Gefahr – das Gehirn Ihrer Katze ist das gleiche, egal wie viel Katzenminze verwendet wird.
Die evolutionären Vorteile von Katzenminze?
Obwohl wir wissen, wie Katzenminze ein natürliches High verursacht, sind die Gründe dafür immer noch ein Rätsel. Es ist möglich, dass der Katzenminze-Effekt nur eine zufällige Laune der Biologie ist. Außer dem Wohlfühlen scheint es für Katzen keinen offensichtlichen Nutzen zu geben. Und nur etwa zwei Drittel der Katzen reagieren überhaupt auf Katzenminze. Wenn das Rauschen mit Katzenminze einen starken evolutionären Nutzen hätte, wäre die Liebe zur Katzenminze wahrscheinlich ein universelles Merkmal. Aber nicht jeder ist mit dieser Denkweise einverstanden, und es gibt eine Theorie, die heraussticht. Es könnte alles an diesen lästigen Mücken liegen.
Genau wie Menschen sind auch Katzen durch Mückenstiche gefährdet. Obwohl ihr dichtes Fell den größten Teil ihres Körpers schützt, gibt es bei Katzen anfällige Stellen, an denen Mücken stechen können, insbesondere ihre Ohren. Und laut einer aktuellen Studie sind Katzenminzenöle ein natürliches Mückenschutzmittel. Wenn Katzen ihr Gesicht mit Katzenminze einreiben, erh alten sie angenehme Endorphine, verschaffen sich aber möglicherweise auch einen kleinen Vorteil gegen krankheitsübertragende Insektenstiche.
Ist Katzenminze sicher? Überdosierungen, Entzugserscheinungen und Toleranzen
Neben den süchtig machenden Eigenschaften haben viele Besitzer noch andere drogenbedingte Bedenken, wenn es um Katzenminze geht. Es gibt immer noch einige Dinge, die wir über die Pflanze nicht wissen, aber wenn Sie Angst vor einer Überdosis oder einem Entzug von Katzenminze haben, können Sie sich entspannen. Katzenminze ist in keiner Menge giftig für Katzen und führt nicht zu einer Überdosis. Theoretisch könnte ein übermäßiger Verzehr von Katzenminze zu Magenbeschwerden führen, da der Magen von Katzen nicht in der Lage ist, große Mengen an Pflanzenmaterial zu verarbeiten. Die gute Nachricht ist, dass die meisten Katzen nur an Katzenminze knabbern und nicht viel schlucken, sodass dies selten vorkommt. Katzenminze kann auch keinen Entzug auslösen, da sie nicht gewohnheitsbildend ist.
Es gibt jedoch interessante Wirkungen der Einnahme von Katzenminze, die etwas drogenähnlicher sind. Erstens hat Katzenminze-High eine „Refraktärzeit“. Der Anstieg der Endorphine setzt innerhalb von Sekunden ein und hält etwa 10 bis 15 Minuten an. Sobald die Wirkung jedoch nachlässt, wird Ihre Katze einige Stunden lang nicht mehr von Katzenminze betroffen sein. Zweitens gibt es einige Untersuchungen, die zeigen, dass Katzenminze-Toleranzen bestehen können. Wenn Ihre Katze ständig Zugang zu Katzenminze hat, können die Auswirkungen mit der Zeit geringer sein. Auch wenn es für Ihre Katze nicht schädlich ist, wird Ihre Katze es wahrscheinlich mehr genießen, wenn es kein täglicher Leckerbissen ist.
Letzte Gedanken
Alle Untersuchungen zeigen derzeit, dass Katzenminze ein harmloser, angenehmer Leckerbissen für zwischendurch ist. Es löst zwar einen Rausch aus, der dem Drogenkonsum ähnelt, aber auf eine gesunde Art und Weise, die nicht süchtig macht. Katzenminze könnte sogar einen leichten evolutionären Nutzen als natürliches Insektenschutzmittel haben. Katzen können jedoch mit der Zeit eine Toleranz gegenüber Katzenminze entwickeln. Wenn Ihre Katze also weniger von Katzenminze betroffen zu sein scheint als zuvor, kann es hilfreich sein, sie für ein paar Wochen wegzuräumen.
