Schnurren assoziieren wir mit Katzen, aber nicht jede Katze ist dazu in der Lage. Die meisten Großkatzen, wie z. B. Jaguare, können aufgrund der Struktur der Zungenbeinknochen in ihrem Hals überhaupt nicht schnurren. Aber der Berglöwe – auch Puma genannt – ist neben dem Gepard eine der größten Katzen, die schnurren können.
Berglöwen gelten eigentlich nicht als „Großkatzen“im Sinne der offiziellen wissenschaftlichen Klassifikation des Wortes, und ihre Bezeichnung als „Großkatzen“ist auf ihre Schnurrfähigkeit zurückzuführen. Um Verwirrung zu beseitigen und zu erklären, wie Katzen schnurren, beantwortet dieser Leitfaden häufig gestellte Fragen zum Schnurren von Katzen und warum Berglöwen dazu gehören.
Was ist ein Berglöwe?
Eine der bekanntesten Wildkatzen in den USA ist der Berglöwe. Möglicherweise erkennen Sie sie auch an ihren anderen Namen, darunter Cougar, Puma oder Catamount. Egal wie sie heißen, der Berglöwe ist die größte Kleinkatze, die man in den USA finden kann.
Sie sind aufgrund der Kopfgeldjagd im 20. Jahrhundert nicht mehr so häufig anzutreffen wie früher, aber man findet sie immer noch in vielen Bundesstaaten des Landes sowie in Kanada und Chile.
Der Berglöwe ist leicht an seinem einfarbigen Fell zu erkennen, das je nach Klima, in dem er lebt, von gelbbraun über rötlich bis silbergrau reicht. Als Einzelgänger bleiben sie den Menschen lieber aus dem Weg und werden selten mit anderen Pumas gesehen, außer wenn die Mütter ihre Jungen großziehen oder während der Brutzeit.
Wie schnurren Katzen?
Obwohl es ein ikonischer Teil dessen ist, was Katzen so bezaubernd macht, wissen nicht viele Menschen, warum oder wie sie schnurren. Während der „Warum“-Teil der Frage immer noch ein Diskussionspunkt für Wissenschaftler ist, ist das „Wie“relativ einfach zu beantworten.
Die Fähigkeit einer Katze zu schnurren oder zu brüllen hängt von der Resonanz des Zungenbeins in ihrer Kehle ab. Das Zungenbein besteht aus einer Reihe zarter, U-förmiger, zweigartiger Knochen im hinteren Teil des Rachens, die die Zunge und den Kehlkopf stützen. Da sich Schnurren und Brüllen nicht gegenseitig ausschließen, unterscheidet sich die Ausbildung des Zungenbeins bei großen und kleinen Katzen.
Kleine Katzen – wie Berglöwen, Geparden und Hauskatzen – haben starre Zungenbeine. Wenn sie schnurren, vibriert ihr Kehlkopf und auch das starre Zungenbein schwingt mit. Die Art und Weise, wie der Knochen mitschwingt, ermöglicht auch, dass ihr Schnurren beim Ein- und Ausatmen mit nur einer leichten Tonhöhenverschiebung anhält.
Schnurren Großkatzen?
Als Wissenschaftler im 19.Jahrhundert mit der Erforschung von Katzenarten begannen, bestand der einfachste Weg, die Arten in Gruppen aufzuteilen, darin, ihre Fähigkeit zu schnurren oder zu brüllen zu nutzen. Da Katzen, die schnurren können, körperlich nicht in der Lage sind zu brüllen und umgekehrt, führte dies zu den beiden großen Katzenklassifizierungen: große oder „brüllende“Katzen und ihre viel kleineren „schnurrenden“Katzen-Cousins.
Brüllende Katzen gehören zur Panthera-Katzengattung und haben ein viel weniger steifes Zungenbein. Anders als bei schnurrenden Katzen ist das Zungenbein bei Großkatzen von Knorpel umgeben. Dieser Knorpel macht den Knochen flexibler als bei anderen Katzenarten, wie dem Berglöwen.
Während die meisten Großkatzen – mit Ausnahme des Löwen – eher dazu neigen, sich durch Geräusche wie Knurren, Zischen oder Husten auszudrücken, haben sie alle das gleiche flexible Zungenbein. Sie können nicht schnurren, aber sie können dieses tiefe, kraftvolle Brüllen erzeugen, das einem immer wieder die Haare im Nacken zu Berge stehen lässt.
Sind Berglöwen Großkatzen?
Auf den ersten Blick scheinen Berglöwen Großkatzen zu sein. Da sie viel größer sind als Hauskatzen, Rotluchse und andere kleine Wildkatzen in den USA, scheinen Berglöwen die gleiche Bezeichnung „Großkatze“zu tragen wie Löwen, Tiger und Jaguare. Allerdings gehören Berglöwen eher zur Felis-Gattung als zur Panthera-Familie, wie es bei den offiziellen Großkatzen der Fall ist.
Mitglieder der Felis-Gattung sind auch als „schnurrende Katzen“bekannt, und Berglöwen können genauso gut schnurren wie die Hauskatze, die sich auf Ihrem Schoß zusammengerollt hat.
Fazit
Obwohl ihre Größe mit einigen der offiziellen Großkatzenrassen mith alten kann, gelten Berglöwen nicht als Mitglied der Großkatzenfamilie Panthera. Da sie über ein starres Zungenbein verfügen, ist die Art nicht in der Lage, das kehlige Gebrüll zu erzeugen, das wir von Großkatzen wie dem Afrikanischen Löwen kennen.
Als Mitglieder der Katzengattung Felis oder der Familie der „schnurrenden Katzen“kann der Berglöwe nicht brüllen, aber er kann schnurren!
